A tutti gli uomini e donne della Marina Militare che oggi, nella ricorrenza dell'88° anniversario dell'eroica impresa di Luigi Rizzo, celebrano la festa della Forza Armata, giunga il caloroso ed affettuoso saluto delle Forze Armate e mio personale.

Oggi la Marina Militare ricorda uno degli episodi più gloriosi di una storia luminosa - parte integrante di quella delle Forze Armate e dell'Italia - con l'orgoglio e la consapevolezza che questa storia si compone di molte pagine luminose di amor di Patria, di eroismo e di abnegazione che testimoniano l'altissimo senso del dovere, la dedizione, lo straordinario coraggio e la professionalità di quanti hanno servito il Paese a bordo delle navi che battono il tricolore con i simboli turriti delle Repubbliche Marinare.

In questa giornata, in cui forte è la memoria del passato, le Forze Armate rendono con me omaggio alla Bandiera della Marina Militare e a quanti hanno sacrificato la vita nell'assolvimento del dovere per il bene supremo della Patria, per assicurare a noi e alle generazioni future la possibilità di vivere in un Paese libero, prospero e democratico.

Nel momento del raccoglimento il nostro pensiero va ai militari italiani impegnati nelle missioni in atto, in particolare a quelli che recentemente - e solo qualche giorno fa ancora una volta nella provincia di Nassiriya - hanno perduto la vita e ai feriti, che testimoniano la dedizione al dovere degli uomini e delle donne con le stellette nell'assolvimento della missione di sicurezza che il Paese affida loro, oggi in uno scenario completamente diverso, ma in totale continuità ideale con i principi e i valori etici della tradizione.

Principi e valori che in questi giorni difficili devono rappresentare le nostre ancore di riferimento, per continuare con rinnovata e più forte coesione, nel nostro sforzo quotidiano a sostegno del contributo dall'Italia nell'ambito della comunità internazionale per il mantenimento della sicurezza, della stabilità e della pace.

A questo sforzo la Marina Militare fornisce costantemente un apporto importante ed apprezzato sia con le unità che operano in mari e oceani lontani sia con quelle componenti che sono parte integrate dei dispositivi interforze.

In aggiunta al contributo alle missioni internazionali, la Marina Militare continua ad assicurare il controllo delle aree marittime di interesse nazionale e sviluppa quella tradizionale azione di diplomazia militare e di cooperazione internazionale, che rappresenta un efficace strumento della politica di sicurezza del nostro Paese per il rafforzamento delle misure di fiducia reciproca e la prevenzione di situazioni di crisi, in particolare nel bacino del Mediterraneo allargato.

Oggi tutto questo è possibile grazie alle scelte compiute e al processo di trasformazione che gli uomini e le donne della Marina hanno saputo portare avanti nel solco delle tradizioni di eccellenza, concretezza e riconosciuta efficacia che contraddistinguono la Forza Armata e in totale coerenza e sinergia con le altre componenti dello strumento militare interforze.

La componete aeronavale - che è in grado di fornire un apporto prezioso, spesso essenziale, nei nuovi scenari di intervento per le sue peculiari caratteristiche di prontezza, flessibilità, proiettabilità, autonomia operativa e logistica -  è chiamata a perseguire, nell'ambito del più generale processo di trasformazione dello strumento, un progressivo rinnovamento delle sue componenti per continuare ad essere in grado, anche in futuro, di contribuire al meglio all'assolvimento della nuova missione di sicurezza che il Paese affida alle sue Forze Armate.

Sono consapevole del difficile momento generale che stiamo vivendo e che chiama tutti noi a prove particolarmente impegnative, facendo perno su tutte le nostre risorse etiche, professionali e intellettuali.
Proprio le ricorrenze più significative come quella di oggi, oltre a rappresentare un momento di comprensibile e giusto compiacimento per i risultati conseguiti, devono costituire occasione per rafforzare il senso di appartenenza all'Istituzione Militare e lo spirito interforze, rinnovando il nostro impegno.

Operare e trasformarsi: sono questi gli ineludibili imperativi che ogni giorno abbiamo davanti. E' questa la sfida che ogni giorno siamo chiamati ad affrontare e alla quale non possiamo sottrarci, una sfida che deve essere vinta per il Paese e per gli Italiani tutti.

Ufficiali, Sottufficiali, Marinai, Personale Civile della Marina Militare, sono certo che ancora una volta saprete essere all'altezza di questo difficile compito e nel rinnovarvi il mio più sincero ringraziamento e apprezzamento per quanto avete fatto e per quanto dimostrate ogni giorno di fare per l'Istituzione militare e per l'Italia, formulo a tutti voi il caloroso augurio delle Forze Armate e mio personale.

Viva la Marina Militare!
Viva le Forze Armate!
Viva L'Italia

                                                                                Ammiraglio Giampaolo DI PAOLA